全身が白い猫は、Dominant White（優性白）という遺伝子が、ほかの色をおおい隠すことで生まれるのが典型です。KIT遺伝子へのFERV1挿入が関わります。David 2014では、この優性白が青い虹彩や難聴のリスクと関連することが知られています。断定はせず、知っておきたいこととして誠実にまとめ、気になるときの受診の目安もお伝えします。
全身が白い猫は、Dominant White（優性白）という遺伝子が、ほかの毛色をおおい隠すことで生まれるのが典型です。KIT遺伝子への猫内在性レトロウイルス（FERV1）の挿入が関わります。David 2014が、この仕組みと、優性白が青い虹彩や難聴のリスクと関連することを記しています。ここでは白がどう生まれるかを一次資料で確かめ、白猫と暮らすうえで知っておきたいことを、断定を避けながら誠実にお伝えします。
「白猫」という呼び名は日本で広く使われる通称です。ここでは遺伝の仕組みを一次資料で確定させ、その表現型に「白猫」という呼び名を当てて説明します。
遺伝の仕組み
白猫の「全身白」は、ほかの色をおおい隠す仕組みで成り立ちます。
| 要素 | 遺伝子・仕組み | わかっていること | 一次出典 |
|---|---|---|---|
| 全身白 | KITへのFERV1挿入（LTR） | FERV1のLTRによるDominant White（優性白）が典型。ほかの毛色をおおい隠す | David et al. 2014 G3 |
| 青い目・難聴との関連 | Dominant White | 優性白は青い虹彩（と難聴のリスク）に関連することが知られる | David et al. 2014 G3 |
全身白の仕組み：David 2014（G3）によれば、KIT遺伝子への猫内在性レトロウイルス（FERV1）挿入が白の形質を決めます。FERV1のLTR（末端の反復配列）による変異がDominant White（優性白）で、これが全身白の典型です。優性白は、その猫が本来持っている毛色（縞や黒など）を、上からおおい隠すように働きます（エピスタシスと呼ばれる現象です）。つまり全身白は「白斑が最大化したもの」というより、別の仕組みで色が覆い隠された状態です。
ハチワレや三毛の部分的な白は、これとは別の完全長FERV1による白斑（white spotting）です。同じKIT座位でも、変異のタイプが違います（ハチワレのページで扱っています）。
知っておきたいこと（青い目・耳のこと）
白猫と暮らすうえで、一次資料で知られていることを、断定せずにお伝えします。
David 2014では、Dominant White（優性白）が青い虹彩や難聴のリスクと関連することが知られています。青い目の白猫で、耳が聞こえにくい場合があるという報告です。
ここで大切なのは、すべての白猫・すべての青目の猫が難聴というわけではないという点です。あくまで「関連が報告されている」という段階で、その子に難聴があるかどうかは、この記事で判断できるものではありません。これは診断ではありません。
暮らしのなかで気にかけたいのは、こんな様子です。
- 名前を呼んでも反応が薄い
- 後ろから近づいても気づかない、大きな音に驚かない
- 眠っているときに、音では起きにくい
こうした様子が続くなら、動物病院で耳の状態を相談してみてください。難聴があっても、室内で安全に、幸せに暮らしている猫はたくさんいます。知っておくことで、その子に合った接し方（正面から近づく、振動で気づかせるなど）を工夫できます。
「白猫はおとなしい」という言説の検証
白猫の性格として「おとなしい」「マイペース」といった言い方を見かけます。毛色と行動の関連を調べた研究には、Stelow 2016（UC Davis・飼い主アンケート n=1,274・自己申告）がありますが、この調査で差が報告されたのはオレンジ系のメスや黒白・グレー白などで、全身白そのものから性格を断定できる結果ではありません。しかも場面によって差が消え、著者も「さらなる研究が必要」としています。性格には大きな個体差があり、毛色から決まるものではありません。
迎える前・暮らすうえで
白猫だから飼育が難しい、ということはありません。青い目の白猫では難聴の関連が知られるので、上に挙げた様子があれば動物病院で相談する——それを知っておくだけで十分です。ここに書いたことは診断や治療の指南ではありません。気になる様子があれば、自己判断せず動物病院に相談してください。
部分的な白の仕組みはハチワレや三毛のページで扱っています。ほかの柄との比較は毛色・柄ずかんのハブから、迎える猫を性格から考えたいときは猫種診断や猫種ずかんもあわせてどうぞ。
出典について
このページの遺伝子名・記述は、下の「出典」に挙げた一次資料（David 2014、Stelow 2016）で2026年7月5日に内容を確認したものだけを載せています。出典を示せないデータは書いていません。健康に関わる部分は、関連が知られていることをお伝えするにとどめ、診断はしていません。
よくある質問
白猫の毛色はどうやって決まりますか？
全身白は、Dominant White（優性白）という遺伝子が、ほかの毛色をおおい隠すことで生まれるのが典型です。KIT遺伝子への猫内在性レトロウイルス（FERV1）のLTRという変異が関わります。David 2014（G3）が一次資料です。全身の白斑が最大化したものというより、優性白が主な仕組みです。
白猫は目が青いと耳が聞こえにくいって本当ですか？
David 2014では、Dominant White（優性白）が青い虹彩や難聴のリスクと関連することが知られています。ただしすべての白猫・青目の猫が難聴というわけではなく、関連が報告されているという段階です。断定はできません。気になるときは動物病院で相談してください。
白猫の白と、ハチワレや三毛の白は同じですか？
同じKIT遺伝子に関わりますが、変異のタイプが違います。全身白の白猫はFERV1のLTRによるDominant White（優性白）が典型で、ハチワレや三毛の部分的な白は完全長FERV1による白斑（white spotting）です。同じ座位の別の変異です。
白猫は飼うのが難しい？
白猫だから飼育が難しいということはありません。ただ、青い目の白猫では難聴の関連が知られるので、名前を呼んで反応が薄い、大きな音に驚かないといった様子があれば、動物病院で耳の状態を相談すると安心です。日々の暮らしで気にかけたい点を知っておくだけで十分です。
出典
- David VA et al. 2014. Endogenous Retrovirus Insertion in the KIT Oncogene Determines White and White spotting in Domestic Cats. G3 4(10):1881-1891（Dominant Whiteと青目・難聴の関連／2026-07-05確認）
- Stelow EA, Bain MJ, Kass PH 2016. The Relationship Between Coat Color and Aggressive Behaviors in the Domestic Cat. J Appl Anim Welf Sci 19(1):1-15（2026-07-05確認）